A 15 años del doble crimen de las turistas francesas: las fallas judiciales y las deudas de un caso sin resolver
Especial / Profundo
A 15 años del hallazgo de los cuerpos de Cassandre Bouvier y Houria Moumni, el expediente judicial sigue siendo el reflejo de las mayores grietas del sistema de investigación criminal en Salta. Un repaso por las irregularidades de la causa, la absolución de inocentes por la Corte Suprema y la exigencia de garantías procesales en la provincia.
El caso: 15 años sin respuestas definitivas
El cumplimiento de 15 años del hallazgo de los cuerpos de Cassandre Bouvier y Houria Moumni en la quebrada de San Lorenzo reabre un capítulo determinante en la historia institucional de la provincia. Lo que inicialmente se presentó como un crimen atroz resuelto con celeridad por la policía y la justicia salteña derivó, con el paso de los años, en una trama de severas irregularidades, pruebas viciadas e impunidad.
A la fecha, la causa carece de un cuadro de autores materiales e intelectuales plenamente identificados bajo condena firme y científica. El caso trascendió las fronteras provinciales y nacionales no solo por la gravedad del hecho, sino por haberse convertido en una muestra clara de las deficiencias del sistema de instrucción penal en la recolección de evidencia, la preservación de la escena del crimen y el resguardo de los derechos fundamentales.
Puntos clave de las irregularidades en la causa
- Alteración de la escena y cadena de custodia: La recolección inicial de rastros y material biológico presentó falencias graves que condicionaron la validez de los peritajes posteriores.
- Denuncias de apremios ilegales: Las investigaciones iniciales estuvieron marcadas por testimonios coercitivos y denuncias de torturas policiales para la obtención de confesiones, un vicio que contaminó el arranque del proceso.
- Incongruencias periciales: Existieron contradicciones insalvables entre los laboratorios de genética forense respecto a las muestras de ADN halladas en las víctimas y las atribuidas a los distintos acusados.
- Prisión de un inocente: Santos Clemente Vera, un trabajador rural sin antecedentes, permaneció encarcelado injustamente durante más de una década debido a un fallo de segunda instancia que revocó su absolución inicial sin la realización de un nuevo juicio.
El impacto en la doctrina judicial: la intervención de la Corte Suprema
La resolución del caso dio un giro decisivo tras la intervención de la Corte Suprema de Justicia de la Nación (CSJN). El máximo tribunal del país dejó sin efecto la condena a prisión perpetua de Santos Clemente Vera, remarcando que se habían vulnerado de forma flagrante las garantías del debido proceso y el derecho a la revisión previa antes de dictar una pena privativa de la libertad.
La absolución definitiva y posterior liberación de Vera expuso la fragilidad de las sentencias basadas en presunciones sin respaldo científico concluyente y puso en evidencia el riesgo de cerrar causas complejas mediante el encarcelamiento de personas en situación de vulnerabilidad social.
Lectura territorial REDmedios: las lecciones para el sistema penal de Salta
Para la estructura judicial provincial, y en particular para los distritos judiciales del norte como San Martín y Orán, el caso de las turistas francesas deja lecciones de aplicación cotidiana:
- Vulnerabilidad y garantías de defensa: La causa demostró que los sectores con menores recursos o sin acceso a defensas técnicas de alta complejidad corren mayores riesgos de sufrir abusos o condenas injustas ante investigaciones policiales apresuradas.
- Necesidad de autonomía pericial: El juzgamiento criminal en los tribunales de Tartagal y Orán requiere de forma indispensable cuerpos de investigación científica independientes de la fuerza policial preventiva, garantizando la imparcialidad en la recolección de pruebas.
- Transparencia en la cadena de custodia: La implementación rigorosa de protocolos unificados de secuestro de evidencia es el único camino para evitar nulidades procesales en causas por delitos graves, crimen organizado o narcotráfico.
Qué muestra este caso a futuro
El doble crimen de las turistas francesas permanece como una deuda abierta del Estado provincial con las familias de las víctimas y con la sociedad salteña. Transcurridos 15 años, la principal enseñanza institucional radica en que la búsqueda de justicia no admite atajos procesales ni la fabricación de culpables: solo la investigación científica rigurosa, transparente y respetuosa de las garantías constitucionales puede asegurar la verdad y evitar que la impunidad se consolide en la provincia